每年美國人都要花數(shù)百億美元參與體育非法賭博。如今大聯(lián)盟也想分一杯羹，但魔鬼都藏在細節(jié)中。

美國人愛賭大學(xué)籃球賽由來已久，今年春天出手更是大方，一花就花了85億美元。

3月堪稱“3月瘋狂”，三個星期里，美國大學(xué)男子籃球錦標(biāo)賽(NCAA)出現(xiàn)各種冷門和絕殺球。根據(jù)職業(yè)介紹公司Challenger，Gray&Christmas的數(shù)據(jù)，瘋狂3月里人們到處下注、填表，辦公室里也有很多賭池，員工生產(chǎn)力損失多達133億美元。

但今年情況有所不同。這是去年5月最高法院推翻聯(lián)邦體育博彩禁令的重大決定以來第一屆NCAA錦標(biāo)賽。幾十年來，根據(jù)該禁令只有內(nèi)華達州的賭場和體育博彩才能合法賭博，也意味著七個州首次迎來體育賭博合法，不必再偷偷摸摸下注，或者專門跑去拉斯維加斯。

美國體育聯(lián)盟和協(xié)會都很清楚該轉(zhuǎn)變的劃時代意義。體育博彩概念經(jīng)歷了多年的抵制，現(xiàn)在各方都開始意識其中蘊含的經(jīng)濟潛力。盡管NCAA官方繼續(xù)反對“各種形式的合法非法體育博彩”，今年1月美國職業(yè)體育協(xié)會主席馬克·埃默特還曾表示，“體育博彩從很多方面威脅到大學(xué)體育的誠信”，不過美國職業(yè)體育聯(lián)盟幾乎已完全接受新情況。

美國職業(yè)籃球賽(NBA)、美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟(MLB)、美國曲棍球聯(lián)盟(NHL)和美國足球大聯(lián)盟受到商業(yè)前景鼓舞，紛紛與米高梅度假村建立官方合作關(guān)系，而美國橄欖球聯(lián)盟(NFL)則宣布了與凱撒娛樂簽訂的協(xié)議。此類商業(yè)協(xié)議對各大聯(lián)盟來說只是體育博彩游戲一小部分。如果被問到，他們會解釋說利用賭博吸引全國數(shù)百萬體育粉絲參與互動的機會更重要。

“不管過去還是現(xiàn)在，我們都認(rèn)為體育博彩是吸引粉絲參與的機會，”NHL首席營收官基思·瓦赫特爾告訴《財富》雜志。“提升參與度是體育博彩的最終目標(biāo)，追求的并不是短期(賭博)收入。”

簡單來說，體育博彩更多意味著收視率和比賽關(guān)注提升，也就等于更多錢流入各大聯(lián)盟金庫。根據(jù)美國博彩協(xié)會(AGA)10月委托進行的研究，合法體育博彩可能為北美四大聯(lián)盟(NFL、NBA、MLB和NHL)每年貢獻42億美元額外收入，其中大部分收入來自粉絲參與提升，而不是來自體育行業(yè)直接產(chǎn)生的收入。

“（聯(lián)盟）肯定認(rèn)為博彩可以提升收視率和粉絲參與度。” 米高梅互動游戲公司總裁斯考特·布泰拉說。“他們認(rèn)為這樣一來粉絲與比賽的關(guān)系更緊密，看比賽的理由也增加了。”

根據(jù)美國賭博協(xié)會的數(shù)據(jù)，每年美國人通過境外博彩網(wǎng)站或非法博彩公司非法下注超過1500億美元。隨著如此巨額資金即將納入合法渠道，就合法體育博彩業(yè)未來如何發(fā)展存在爭論也并不奇怪。除了聯(lián)盟本身還有很多利益相關(guān)方，各方都有自己的考慮。

有些賭場運營商在州層面具有重大影響力，州政府立法者正制定全國體育博彩法規(guī)。業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，DraftKings和Fanduel之類移動博彩公司的數(shù)字平臺代表了行業(yè)的未來。當(dāng)然，不少運動隊也已積極準(zhǔn)備利用體育博彩帶來的商業(yè)機會和粉絲參與提升，有些則已付諸實踐。

通過采訪不同群體的十多人，直觀感覺是各方在美國體育博彩業(yè)成功合法化方面存在共同的利益。不過，這并非意味著分歧不存在，目前美國各州均有爭議，畢竟此舉將影響美國體育賭博業(yè)未來幾十年的發(fā)展。

政府總是贏家

去年，三大職業(yè)體育運動組織NBA、MLB和PGA巡回賽聯(lián)手游說美國各州立法機構(gòu)，認(rèn)為應(yīng)監(jiān)管體育博彩，該觀點與NFL和NHL截然相反，NFL和NHL在監(jiān)管環(huán)境態(tài)度比較寬松。(瓦赫特爾表示，NHL的觀點是此時出手強制監(jiān)管體育博彩“沒什么勝算”，而NFL并不打算采取類似游說，針對多次就本文評論的請求也沒有回復(fù)。)

“最高法院作出判決后，整體情況出現(xiàn)變化，”NBA高級副總裁兼助理總顧問丹·斯皮蘭表示， MLB和PGA巡回賽期間斯皮蘭負責(zé)聯(lián)盟游說工作。“我們發(fā)現(xiàn)不僅可以從商業(yè)角度，也能從誠信角度參與(體育比賽)行業(yè)。”

某些體育聯(lián)盟與AGA之類博彩行業(yè)團體立場一致，包括支持移動博彩，支持聯(lián)盟和博彩公司在偵測某些能反映比賽存在“誠信問題”的不規(guī)范博彩模式方面展開合作等。

其他提議則被博彩業(yè)斷然否決。最不受歡迎的概念當(dāng)屬“誠信費”，因為“誠信費”可以讓聯(lián)盟從每場比賽下注收益里得一杯羹。最初NBA、MLB和PGA巡回賽提出了1%的費用，此后調(diào)整為每場賭注金額的0.25%。

“我們的球員投入大量時間和精力才能呈現(xiàn)精彩的職業(yè)棒球比賽，否則哪有機會去買博彩，” MLB高級副總裁兼副總顧問布賴恩·西利說。“所以應(yīng)該分給我們一點錢。”

西利為了證明MLB的立場，還列舉了聯(lián)盟賭博監(jiān)管工作的成本，以及接受體育博彩存在的固有風(fēng)險。

“如果比賽出現(xiàn)誠信方面的丑聞，可能導(dǎo)致?lián)p失數(shù)億美元，”他表示。“棒球?qū)贵w育博彩導(dǎo)致的問題上歷史悠久。但凡了解棒球的人都知道皮特·羅斯和黑襪丑聞。”

皮特·羅斯曾是球員和球隊經(jīng)理，1989年被控賭博后禁止再加入大聯(lián)盟。(后來他在2004年的自傳中承認(rèn)了不當(dāng)行為)。“黑襪丑聞”是指芝加哥白襪隊的8名隊員，因在1919年世界系列賽中操縱結(jié)果而被禁賽。

但博彩業(yè)幾乎無人理會，博彩業(yè)稱由于商業(yè)模式利潤低，不可能將收入分給聯(lián)盟。AGA公共事務(wù)高級副總裁薩拉·斯蘭表示，最初提議誠信費占每次下注金額1%，將導(dǎo)致博彩公司實際損失高達20%的利潤，因為據(jù)斯蘭透露，每1美元賭注要支付95美分的獎金。

即便將費用降低到0.25%，她也一樣反對。“說到底，博彩這行利潤很低，”她說。“刮走這筆錢只會影響正規(guī)博彩公司與非法博彩競爭的能力。”到目前為止，該問題方面似乎博彩游說團勝出。盡管全國范圍內(nèi)幾項體育博彩立法(如上個月在康涅狄格州提出法案)都包括了誠信費用，但均未變成法律。

此外還有其他一些與比賽投注有關(guān)的問題，畢竟體育博彩市場龐大且不斷增長，而且背后有聯(lián)賽以及SportRadar和Genius Sports之類體育數(shù)據(jù)合作伙伴收集的大量數(shù)據(jù)支持。

“說到底，博彩這行利潤很低。”—薩拉·斯蘭，美國博彩協(xié)會

首先，NBA、MLB和PGA巡回賽都希望博彩公司為官方許可的數(shù)據(jù)付費。各聯(lián)盟聲稱，付費有利于提供最準(zhǔn)確也最新的投注數(shù)據(jù)，也有助于保護花費數(shù)百萬美元建立的專有數(shù)據(jù)。

“周四和周五PGA巡回賽中，我們要從拍攝的每張(高爾夫)照片中抓取數(shù)據(jù)，每天要處理10000張以上照片，” PGA巡回賽副總裁兼助理總顧問大衛(wèi)·米勒表示。“我們認(rèn)為，在受監(jiān)管的市場里，如果有人使用跟蹤工具或網(wǎng)絡(luò)抓取軟件將我們收集的數(shù)據(jù)以極低成本賣給博彩公司，這很不公平。”

此外，聯(lián)盟為了保護比賽誠信，希望對某些種類的博彩加以限制。“我們希望確保，賭注內(nèi)容日漸精細時不要出現(xiàn)誠信問題，”西利表示，“一個人想操縱九局棒球比賽當(dāng)然非常困難，但操縱一次擊球情況就容易得多，擊球手完全可以控制何時出局。”

米勒說，PGA巡回賽同意該說法，確實有“負面下注”情況，如“賭(高爾夫球手)會打空一桿或?qū)羟蚓嚯x不到300碼”，尤其是“在級別比較低的比賽中”，此類比賽通常獎金池較小，選手也更傾向于操縱比賽。(出于類似原因，西利表示MLB反對小聯(lián)盟級別的體育博彩。)

不出所料，賭場游說團既不同意規(guī)定博彩者購買數(shù)據(jù)，也不同意就賭注類型施加控制。斯蘭說，如果對數(shù)據(jù)源采取強制將“使(聯(lián)盟)壟斷數(shù)據(jù)權(quán)”，限制博彩公司提供的賭注類型只會“讓(投注者)到海外非法(賭博)網(wǎng)站”下注。

她補充說，博彩業(yè)已經(jīng)“投入大量資金”確保投注比賽的真實性不受影響。“如果把獎金給有內(nèi)幕信息的贏家，博彩公司一樣會蒙受損失，”她指出。“發(fā)生可疑事件時，對體育聯(lián)盟不利，對我們同樣不是好事。”

Sportradar創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官卡斯滕·科爾告訴《財富》雜志，雖然“(聯(lián)盟)想保護比賽的初衷很容易理解”，但強制規(guī)定博彩運營商獲取數(shù)據(jù)來源的想法“在自由市場里行不通”。在過去的20年里，SportRadar向世界各地的體育博彩公司提供數(shù)據(jù)，現(xiàn)在與大多數(shù)體育聯(lián)盟保持著類似合作關(guān)系。

關(guān)鍵之處在于，該公司也幫助聯(lián)盟和當(dāng)局監(jiān)控潛在的誠信問題，例如可能反映某種操縱比賽的違規(guī)博彩行為。“我知道，體育比賽干凈與否方面聯(lián)盟有利害關(guān)系，但博彩公司也一樣，不能容許有人利用小型附加賭注影響比賽的純潔性，”科爾說。

他補充說，關(guān)于使用官方數(shù)據(jù)的爭論“不太積極，因為會延緩”許多州啟動體育博彩的進度。“希望(聯(lián)盟和博彩公司)向同一個方向游說。”

與誠信費問題一樣，聯(lián)盟授權(quán)使用官方數(shù)據(jù)并限制某些類型賭注的努力尚未在國家層面形成影響。不過聯(lián)盟確實已推進到法案層面，該法案去年12月由參議員查爾斯·舒默(紐約州)和時任的參議員奧爾林·哈奇在國會提出。

該法案將成為美國聯(lián)邦立法管理合法體育博彩業(yè)的第一步。不過看起來博彩業(yè)會反對，斯蘭表示博彩公司將為已在州一級受到嚴(yán)格管制的基礎(chǔ)上“多應(yīng)付一級官僚管制”。事實上，不管是體育聯(lián)盟、數(shù)據(jù)提供商、移動博彩公司還是其他行業(yè)參與者，基本上都同意這一觀點。

要么雙倍要么輸光

在新澤西州紐瓦克市保誠中心，前去觀看新澤西魔鬼隊比賽的球迷可以參觀威廉·希爾運動休閑室，買杯飲料，面前幾塊屏幕顯示著各項體育賽事的最新賠率。雖然沒有投注窗口可供個人下注，因為根據(jù)新澤西州法律，開班實體博彩店面仍然受到限制，但只要點開博彩公司威廉·希爾的移動體育博彩應(yīng)用(或根據(jù)個人喜好點開任何博彩應(yīng)用)，用手指輕敲下注即可。

“重點是確保球迷來看比賽時享受到獨特的關(guān)聯(lián)體驗，體育博彩只是補充，” 哈里斯·布利策體育娛樂公司(HBSE)總裁休·韋伯表示，新澤西魔鬼隊和保誠中心均在該公司旗下，(公司還有費城76人隊和英超水晶宮隊)。韋伯指出，如果球迷想下注，連休息室都不用特意去，“在球場座位上就能完成”。

雖然體育博彩在賓夕法尼亞州已經(jīng)合法，但移動體育博彩尚未合法，也就是說目前在76人隊的主陣地費城還不能通過手機下注。不過，哈里斯·布利策體育娛樂已在保誠中心與凱撒娛樂和體育公司Fanduel達成商業(yè)協(xié)議，在不管博彩何時何地實現(xiàn)合法，必將在美國各種運動隊老板中率先接受。

擁有NHL華盛頓首都隊和NBA華盛頓奇才的泰德·萊昂西斯最近宣布，2月華盛頓特區(qū)市政委員會投票批準(zhǔn)體育博彩合法后，將在球隊共享的華盛頓市中心賽場里開設(shè)現(xiàn)場博彩站。實時交易軟件企業(yè)家維微克·拉納迪夫旗下的薩克拉門托國王隊，已在官方應(yīng)用程序上為球迷提供比賽預(yù)測平臺。同時，作為相對年輕的企業(yè)，大聯(lián)盟足球由于球迷參與，可能從體育博彩中受益最多。MLS副專員加里·史蒂文森稱，目前公司正與新合作伙伴米高梅“開發(fā)一款免費游戲”。

盡管全國各地的州級博彩游說團體都表示反對，但體育博彩業(yè)大多數(shù)人認(rèn)為，即便目前尚不完善，未來也會是移動體育博彩的天下。一些博彩公司對移動博彩能否推動賭場的流量持保留態(tài)度，但一致認(rèn)為如果合法市場希望多搶占一些非法黑市的份額，此舉很有必要。

“這方面我們與聯(lián)盟觀點基本一致，因為他們已經(jīng)意識到移動是未來發(fā)展方向，” 幻想體育公司Fanduel的總裁兼首席運營官基普·萊文表示，最近公司在距費城半小時車程的Valley Forge賭場度假村開設(shè)了一家零售體育博彩店。萊文說，預(yù)計賓夕法尼亞州將成為“另一個將零售和移動體育博彩結(jié)合的州”。

“移動是未來。”—幻想體育公司Fanduel的總裁兼首席運營官基普·萊文

Fanduel和Draftkings掌控了附近新澤西州的移動體育博彩市場，而移動博彩已占據(jù)新澤西體育博彩市場的主要市場份額。不過為了順利開展業(yè)務(wù)，兩家公司都要按法律要求與現(xiàn)有賭場運營商簽訂許可協(xié)議，或者說“搭上聯(lián)系”。Draftkings對接大西洋城度假村賭場酒店，F(xiàn)anduel則對接梅多蘭賽道和賭場。

對兩家以日常幻想體育運營商出名的公司來說，此舉只是在長期以來由實體賭場壟斷的監(jiān)管環(huán)境中開展業(yè)務(wù)的成本。

“在任何州，通過賭場發(fā)放許可證都沒有確鑿的理由，”Draftkings的首席風(fēng)險官兼聯(lián)合創(chuàng)始人馬特·卡利什表示。他指出，公司總部所在的馬薩諸塞州已提出體育博彩法，允許移動運營商“直接獲得許可證，不用通過賭場。”但卡利什指出，公司對新澤西州的體育博彩法規(guī)“相當(dāng)滿意”，并表示“不管通過什么框架只要能開展業(yè)務(wù)就可以”。

跟FanDuel一樣，Draftkings也開設(shè)了體育博彩實體店，位于密西西比灣海岸的紅寶石賭場度假村。但兩家公司也都希望能率先搶占美國移動博彩市場。Draftkings最近宣布與凱撒娛樂達成協(xié)議，如此一來在凱撒經(jīng)營業(yè)務(wù)的州即可確保Draftkings獲得許可證。去年Fanduel與賭場運營商Boyd Gaming達成了類似協(xié)議。

對各家由幻想體育轉(zhuǎn)型體育博彩的公司，圍繞合法體育博彩具體應(yīng)如何開展的討論并不是非黑即白。盡管每家公司都與專業(yè)體育聯(lián)盟建立了合作關(guān)系，但并不代表體育博彩必須從聯(lián)盟購買數(shù)據(jù)(“我們認(rèn)為不應(yīng)寫在法規(guī)中，應(yīng)該通過商業(yè)談判達成協(xié)議，”萊文表示)，也不應(yīng)通過“誠信費”上交一定比例收入(“我認(rèn)為大家都不會同意，”卡利什指出)。

但這些公司相信，與美國對體育博彩應(yīng)如何運作用有發(fā)言權(quán)的各方一樣，共同利益便是讓體育博彩業(yè)走出黑暗，進入主流。

“他們已經(jīng)意識到，如果非法市場規(guī)模如此之大，那么誠信問題已然存在，而且實際上更糟，”萊文談到體育聯(lián)盟為何支持體育博彩時表示。“他們手上有數(shù)據(jù)，如果發(fā)現(xiàn)奇怪的情況，就可以打電話問我們。如果他們遇到問題或者有顧慮，也可以找人幫忙。我們都站在一條船上。”

盡管如此，爭論仍將繼續(xù)。在22個州，體育博彩法案仍懸而未決。

“6月(州)立法會議結(jié)束時的局面會非常有趣，”斯蘭表示。“屆時能看清準(zhǔn)確的情勢。”

本文來源于財富中文網(wǎng)，譯者：馮豐