非洲大陸最南端的彩虹正緩緩消散。

南非4月11日公布的數(shù)據(jù)顯示，該國2月黃金產(chǎn)量同比下降21%，這是連續(xù)第17個月下降，也是金融危機以來連續(xù)下降時間最長的一次。

自2009年1月以來，南非共有29個月黃金產(chǎn)量出現(xiàn)下降。如果從1980年算起，目前南非全國黃金產(chǎn)量已經(jīng)下降了約85%，生產(chǎn)量僅占世界黃金開采總量的6%，全國75%的礦場不再盈利。

“我不得不說，這是南非的最后一章，”Harmony Gold Mining Co.前首席執(zhí)行官伯納德 斯瓦內(nèi)普爾說，“畢竟，南非已經(jīng)歷了30多年輝煌的黃金時代。”

南非經(jīng)濟在過去一年中同樣步履蹣跚。脆弱的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)讓其在2018年上半年陷入經(jīng)濟衰退的泥沼，全年GDP增速僅為0.8%—分析指出，南非必須維持每年至少5%的經(jīng)濟增速，方能降低目前已逼近30%的失業(yè)率。

悲愴的黃金之歌

南非約翰內(nèi)斯堡，它更廣為人知的稱號是“黃金之城”。這座城市周圍240公里的弧形地帶，分布著幾十座金礦，這條財富絲帶連接起了周圍無數(shù)工業(yè)城鎮(zhèn)和礦山，共同形成了南非的經(jīng)濟中樞。

英國歌手艾頓·約翰為它寫過一首歌：“向下兩英里到達德班的心臟”，在超過百年的時間里，德班深井產(chǎn)出了價值200億美元的黃金，鼎盛時期礦工人數(shù)高達18萬。

隨著資源消耗和金礦關(guān)閉，在20042015年間，原有18萬礦工的黃金采礦業(yè)裁員1/3，無數(shù)失業(yè)者鋌而走險，希望在礦井里榨取最后的財富。但是，“每個星期，廢棄礦井至少都會吞噬一條生命。”盜礦者說。

南非礦業(yè)和冶金委員會威廉·喬金指出，除非通過新技術(shù)大幅降低運營成本，否則礦主不太可能將資金用于開發(fā)新的儲量。雖然現(xiàn)有的高品位、深層次礦場很可能以最低的資本支出繼續(xù)存在，但隨著資源枯竭，它們的產(chǎn)量將繼續(xù)下降。

自2003年以來，南非再沒有新建任何深層金礦，如今的采礦業(yè)只占經(jīng)濟的7%，雇用人數(shù)與1980年相比也下降了40%—彼時采礦業(yè)一度占據(jù)GDP總量的21%。這個古老的行業(yè)已然步入黃昏。

3月底，南非黃金生產(chǎn)商Sibanye gold Ltd宣布不會延長Driefontein金礦的壽命—深度超過3200米的Driefontein曾是非洲最大的金礦，但去年共產(chǎn)出了約30萬盎司黃金，僅為20年前峰值產(chǎn)量的1/5。

“黃金是一個夕陽產(chǎn)業(yè)，”南非最大的礦業(yè)公司 AngloGold主席Sipho Pityana說，“無論你做什么，無論你怎么做，都無法改變這一點。”

悲愴的黃金之歌折射出南非經(jīng)濟的無奈。在“淘金熱”盛行的2014年和2015年，南非蘭特兌美元下跌了30%，雖然南非正規(guī)的黃金部門每年仍然能帶來約40億美元的收入，但隨著基建放緩老化，商品價格不斷下滑，宏觀經(jīng)濟問題愈發(fā)突出。

政治前景未明

長期以來，國際投資者對南非總統(tǒng)雅各布 祖馬處理經(jīng)濟的方式一直耿耿于懷，直指其執(zhí)政期內(nèi)產(chǎn)生的系統(tǒng)性腐敗和公共部門就業(yè)急劇增加在內(nèi)的扭曲局面。

祖馬自2009年開始擔任南非總統(tǒng)，此后，南非原本謹慎的財政政策被肆意揮霍、管理失當以及掠奪國家資源的行為所取代。

在不到十年的時間里，政府債務(wù)迅速恢復到占國內(nèi)生產(chǎn)總值53%的水平。

2017年，南非政府需要償還的債務(wù)高達125億美元，占GDP總量超過3.5%，與之相對的是政府在其他方面支出受到的擠壓，例如在高等教育上的支出僅為償付債務(wù)利息的一半。

此外，自2013年以來，南非經(jīng)濟增速便再未突破2%。去年全年南非經(jīng)濟增長的動能還是依靠金融及房地產(chǎn)拉動。2017年1.4%的增速也在去年降至0.8%，礦業(yè)衰退3.8%。據(jù)南非財政部及央行預測，今年GDP增速分別為1.5%和1.7%。

2018年，南非貨幣市場一度遭受資本巨鱷的無情圍獵。美元兌南非蘭特整體維持升勢，2018年9月5日一度漲至逾兩年多新高的15.5487。

今年的擔憂仍然存在。上個月南非國家能源監(jiān)管機構(gòu)批準國有電力公司Eskom上調(diào)電價，由4月1日起上調(diào)13.8%。南非礦業(yè)委員會表示，經(jīng)過此次電價上調(diào)，金礦和鉑礦的深層開采商恐再遭受打擊—不過，南非政府亦同樣承諾未來將重組Eskom公司及改革國企財政積弊。

5月8日的南非總統(tǒng)大選漸行漸近，但IMF對南非經(jīng)濟前景仍顧慮重重。對于今明兩年的經(jīng)濟增長預期，IMF分別從1.4%和1.7%下調(diào)至1.2%和1.5%。IMF稱，南非機構(gòu)性改革進展緩慢，恐將持續(xù)造成投資和生產(chǎn)不振，并建議南非健全政府財政體系，穩(wěn)定公共債務(wù)及消弭政府支出浪費，采取多種手段鼓勵投資增長。

而國際債信評級機構(gòu)標普（S&P）亦指出，南非目前的經(jīng)濟增長率對調(diào)升債信評級而言仍然太低。在2017年4月，雅各布祖馬突然進行內(nèi)閣改組，撤換原來的財政部長Pravin Gordhan，S&P也由此將南非的債信評級調(diào)降至“垃圾”一級。

本文來源于時代周報，作者：謝洋。