在重慶市石柱縣西沱鎮(zhèn)，有一群人被稱為古鎮(zhèn)云梯天街上的“史學(xué)家”、千年巴鹽古道上的“活化石”，他們就是巴鹽漢子——鹽運(yùn)背夫。

隨著時(shí)代發(fā)展，便捷的交通取替了傳統(tǒng)鹽運(yùn)，老鹽工們退出了歷史的舞臺(tái)，沉寂在歷史的長河中。直到一群人的出現(xiàn)，他們自建鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)，通過演繹的方式再現(xiàn)那段“藍(lán)縷歲月”，讓背鹽夫這一塵封已久的古老職業(yè)“守得云開見月明”。

（西沱鎮(zhèn)鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)在進(jìn)行表演 攝/蔣玲杰）

“今兒走了兩趟，剛剛才落屋。”李社華說起話來中氣十足，很有精神勁兒。68歲的他是西沱鎮(zhèn)鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)的隊(duì)長，進(jìn)行鹽運(yùn)民俗表演已經(jīng)16個(gè)年頭?；貞浗M建民俗表演隊(duì)的經(jīng)過，李老侃侃而談。

（西沱鎮(zhèn)鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)的隊(duì)長李社華 攝/蔣玲杰）

篳路藍(lán)縷 先輩悠悠鹽運(yùn)史深扎于心

李社華的祖父是老一輩鹽運(yùn)背夫，關(guān)于鹽運(yùn)的很多故事源于祖父的口口相傳。

“先有巴鹽古道，才有現(xiàn)在的西沱。”西沱是巴鹽古道的起點(diǎn)，鹽井將熬制出的鹽巴水路運(yùn)輸?shù)轿縻a頭，再從碼頭中轉(zhuǎn)運(yùn)輸?shù)胶系鹊亍?/p>

“下了碼頭全是土路，鹽巴根本運(yùn)不動(dòng)。”李老說當(dāng)時(shí)的交通極不便利，唯一能運(yùn)送的牲口就是馬，但養(yǎng)馬成本太高，即使有條件雇，路也不允許。“走兩步就翻了，只有人來背才最妥當(dāng)。”于是，“背鹽夫”應(yīng)運(yùn)而生。祖輩們背上鹽從西沱走到湖南，幾百公里的路日夜兼程，最快也要33天，抵達(dá)湖南后交換物資，帶上布匹、棉貨、皮貨、桐油、藥材等貨物，又馬不停蹄地原路返回。

“這才算一次完整的鹽運(yùn)，父輩們就是這樣討生活的，十分艱辛。”之所以巴鹽古道能與茶馬古道、絲綢之路并稱“中國三大古道”，靠的是勤勞肯干的鹽運(yùn)背夫，靠的是祖輩們用腳踏出來的西沱春秋。千年回環(huán)之間串聯(lián)鹽運(yùn)與歷史，有李社華的心中扎下了根。

小試牛刀 自建表演隊(duì)伍展初心

“上坡腳又軟，下坡腳打閃，一天不吃鹽，平路打川川……”表演隊(duì)吼出的號(hào)子聲回蕩在云梯天街里，句句直擊人心。

但其實(shí)，在相當(dāng)長的一段時(shí)間里，隨著技術(shù)進(jìn)步、交通便利，鹽不再是稀缺物資，背鹽的歷史也幾乎到了消亡。

但那段記載販鹽背夫的史實(shí)被口口相傳地遺留了下來。作為惦念先輩們篳路藍(lán)縷的鹽運(yùn)民俗如今已成為一項(xiàng)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，大放異彩。

這其中，民俗表演隊(duì)的表演“功不可沒”，甚至可以說，是他們的表演直接盤活了鹽運(yùn)文化。那么這個(gè)隊(duì)伍又是怎樣組建起來的、這項(xiàng)藝術(shù)又是怎樣走進(jìn)大眾視野的呢？

“祖輩們鹽運(yùn)的過程是艱辛的，精神是偉大的，靠一代一代人傳承下來的東西一定不能丟。口頭敘述容易變得模糊，只有完完全全展現(xiàn)出來，放在眼前，后輩的娃娃們才曉得有鹽運(yùn)這回事，有背夫這群人。”這是李社華們自創(chuàng)鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)時(shí)最初的想法。

交通在發(fā)展，背夫在消失。起初并沒有人在意這個(gè)事情，大部分背夫的后代會(huì)選擇外出打工來養(yǎng)家糊口，可這時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)人。

“當(dāng)時(shí)他來給我說這個(gè)事情，我就覺得做得正確，一拍即合！”李老口中的他名叫彭家勝，西沱鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)的第一任隊(duì)長，提起這位彭隊(duì)長，李社華話里話外滿是尊敬。

建立表演隊(duì)是彭隊(duì)長首先提出的。

當(dāng)年兩人都未選擇外出打工，仔細(xì)盤算一番后決定先試一試，于是便召集了其他幾位背夫的后輩，“稀里糊涂”就把表演隊(duì)組建了起來。

“祖祖輩輩都是背鹽夫，所以我們很熟悉他們所使用的東西，所走的道路，于是我們決定根據(jù)當(dāng)時(shí)的情況，用表演的形式進(jìn)行情景再現(xiàn)。”李社華說道。

但很快，他們就遭遇了“理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感”的問題。

“別個(gè)都以為我們是‘討口子’，看不懂我們?cè)诟缮蹲印?rdquo;剛開始一行人想在鎮(zhèn)上進(jìn)行游街式表演，借外來游客的關(guān)注把名聲打出去，結(jié)果根本沒有人關(guān)注他們，甚至看穿著打扮被誤認(rèn)為是討飯的——滿是補(bǔ)丁的藏青色粗布衣、老式的露腳破舊草鞋、頭上纏繞白布、身上掛著斗笠。但是這樣的打扮并不是在“討飯”，而是老鹽工們的正常裝束。

（西沱鎮(zhèn)鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)裝束 攝/蔣玲杰）

碰壁不在少數(shù)，但這群“背二哥”卻絲毫沒有退縮，依舊將義務(wù)表演作為生活不可或缺的一部分。可隨著年齡的增長，李社華一行人越來越力不從心，越來越“心有余人力不足”。“身體大不如前了，之前背得動(dòng)哦，現(xiàn)在背會(huì)兒腰就開始疼了。”這時(shí)的表演隊(duì)仍靠著一腔熱血在咬牙堅(jiān)持，而他們只需要一個(gè)機(jī)會(huì)，一場萬眾矚目的演出！

迎來春天 民俗表演嶄露頭角大放異彩

2017年，西沱迎來保護(hù)性修繕，將對(duì)云梯街等建筑進(jìn)行保護(hù)性修復(fù)，政府也意識(shí)到了鹽運(yùn)文化的重要性，于是李老們的鹽運(yùn)民俗表演迎來創(chuàng)立以來“第一春”，鎮(zhèn)上開始舉辦大大小小的關(guān)于鹽運(yùn)的比賽，其中最隆重的莫過于“背鹽”大賽。

“我都是老頭兒，根本跑不起都嘛。”表演隊(duì)里大多是上了年紀(jì)的老人，自然沒辦法參加，于是他們自發(fā)在場外進(jìn)行背鹽號(hào)子的表演。“很多聽祖輩講過鹽運(yùn)的老輩子看到我們的穿著和行為，就曉得我們?cè)谶M(jìn)行鹽運(yùn)表演。直接在路邊講起鹽運(yùn)的故事，參觀的人聽到了全都跑來看我們背鹽，比賽都不看了。”李老講到這里放聲大笑，連帶著說話聲音都變得雀躍起來了。

經(jīng)次表演“一戰(zhàn)成名”，政府開始大力發(fā)展鹽運(yùn)文化，各大電視臺(tái)、媒體、報(bào)社、攝影組織、劇組，甚至還有慕名而來的鹽運(yùn)文化愛好者，如泉水一般涌入西沱古鎮(zhèn)。“這時(shí)候咱們鹽運(yùn)民俗表演就正式開始發(fā)展起來了。”李老分享著當(dāng)時(shí)的喜悅，并提到他表演中最難忘的一次經(jīng)歷，是在拍攝央視制作的一檔節(jié)目《乘著大巴看中國》，這也是表演隊(duì)第一次收到來自國家級(jí)電視臺(tái)的拍攝任務(wù)。“緊張?。〖?dòng)得我號(hào)子差點(diǎn)都喊不撐抖了！”當(dāng)時(shí)的心情再次席卷全身，李老說這樣的經(jīng)歷一輩子遇到一次足以，這是他的榮耀。

（西沱鎮(zhèn)鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)錄制央視節(jié)目 圖片來源于節(jié)目截圖）

“嶄露頭角”的地方多了起來，鹽運(yùn)民俗表演也迎來了新生。

如今提起石柱西沱古鎮(zhèn)，許多人會(huì)直接想到鹽運(yùn)民俗表演隊(duì)，他們已經(jīng)成為石柱又一響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?/p>

促商機(jī)傳文化 “我要演到再也背不動(dòng)一斤鹽”

現(xiàn)在表演的機(jī)會(huì)很多。節(jié)假日、旅游旺季、文藝匯演季都是他們“大展拳腳”的時(shí)期。除了在本地表演，他們還經(jīng)常受到各地文旅的邀請(qǐng)。“我要演到再也背不動(dòng)一斤鹽的時(shí)候，不然不會(huì)缺席任何一次表演的機(jī)會(huì)。”

一定程度上，鹽運(yùn)民俗表演帶動(dòng)了地方經(jīng)濟(jì)，促進(jìn)了商旅融合。李老驕傲地說道，現(xiàn)在很多游客都是奔著看鹽運(yùn)表演而來，游客量的增加，直接促進(jìn)了當(dāng)?shù)孛袼?、小攤、輪渡?jīng)濟(jì)的發(fā)展。除此之外他們還積極拓展“業(yè)務(wù)”，承擔(dān)“模特”工作，為攝影愛好者們展現(xiàn)最具巴鹽漢子的形象。

2020年，西沱古鎮(zhèn)被評(píng)定為國家4A級(jí)旅游景區(qū)，2022年獲評(píng)國家級(jí)“非遺旅游小鎮(zhèn)”，這一項(xiàng)又一項(xiàng)的成績是巴鹽古道上鹽運(yùn)精神最好的象征。

2024年初，巴鹽古道修復(fù)工程正式啟動(dòng)。李社華聽到這個(gè)消息十分激動(dòng)，他希望修復(fù)工程完美竣工后，全國各地的游客都能來觀看他們的表演，體驗(yàn)巴鹽文化，同時(shí)他期待更多新力量的注入，接下他們手中的接力棒，讓鹽運(yùn)民俗的火焰越燒越旺，永不停息。

如今，這支在云梯上活躍的表演隊(duì)，已經(jīng)成為西沱古鎮(zhèn)一張獨(dú)特的名片。走進(jìn)西沱古鎮(zhèn)，遇見巴鹽背夫，淺聽一句號(hào)子，了解一段歷史。

事實(shí)上，李社華們進(jìn)行的鹽運(yùn)民俗表演并不是做秀。其是古鎮(zhèn)“三展文化”（靜態(tài)展覽、動(dòng)態(tài)展演、活態(tài)展銷）的展現(xiàn)，是促進(jìn)文、旅、商三方融合的縮影。

背的是沉甸甸的鹽，傳的是厚重的情。曾經(jīng)需要用人力背鹽的歷史今天已經(jīng)消失，但鹽運(yùn)文化在后輩們鏗鏘響亮的號(hào)子聲中、在無數(shù)破爛的草鞋墊里、在沉重渾厚的腳步聲下栩栩再現(xiàn)，通過一幫老背鹽工后代的“復(fù)刻”表演得以煥發(fā)生機(jī)、繼續(xù)流轉(zhuǎn)千年。

“歡迎大家來西沱看我們表演，我們是老頭兒，但我們心并不老。”平淡的話語觸人心弦。

西沱古鎮(zhèn)，一座承載著歷史文化的寶地，這里的每一寸土地、每一縷云煙、每一塊青石板都在述說著鹽運(yùn)表演的故事，而這個(gè)故事將會(huì)由背夫表演者們代代傳承，生生不息。

文/鄧興萍；圖/蔣玲杰；指導(dǎo)教師/黃歡 樊國生