對小米來說,2016年的秋天漫長而寒冷。
在2015年手機銷量未達(dá)預(yù)期后,小米在2016年迎來了公司歷史上第一次、也是迄今唯一一次負(fù)增長。
2015年2月發(fā)布的小米5本被視為公司的翻身仗,結(jié)果缺貨延續(xù)了2個多月;親抓供應(yīng)鏈后的雷軍才發(fā)現(xiàn),自家的螺絲釘連蘋果都覺得貴;公司內(nèi)部的一些核心部門“狂傲到不可理喻”。
到了三季度,小米的市場份額離others(表示一些小眾手機品牌,也表示銷量較低的品牌)一步之遙。
這是2016年10月,小米北大體育館發(fā)布會的背景。這場發(fā)布會本身也是小米艱難轉(zhuǎn)型的一個環(huán)節(jié)。不過發(fā)布會的前50分鐘,除了那句“一面一代宗師,一面花樣年華”之外,整個過程中規(guī)中矩,波瀾不驚。
直到現(xiàn)場觀眾,甚至一些小米員工都覺得發(fā)布會行近尾聲時,雷軍走上臺說,今天還有一款手機要發(fā)布—小米MIX全面屏手機。
MIX是雷軍在2014年親自拍板的一個創(chuàng)新項目,這一年是小米“封神”的一年—公司估值450億美元,手機全年出貨超6 000萬臺??梢哉f,MIX是彼時小米勃勃雄心的一個具象產(chǎn)物,也是一個充滿冒險的計劃,雷軍要求“不計商業(yè)代價、不以商業(yè)目的為驅(qū)動、讓所有的創(chuàng)新精神能夠發(fā)揮到極致”。
因此,當(dāng)這臺屏占比高達(dá)90%的手機亮相時,發(fā)布會現(xiàn)場一起響起了歡呼和尖叫。
MIX的發(fā)布之于低谷中的小米,可謂是一針強心劑。即便對小米懷揣成見的人也必須承認(rèn),小米通過一款技術(shù)杰作贏得了產(chǎn)業(yè)界的尊重,并且第一次引領(lǐng)了全行業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新潮流。
雷軍的商業(yè)偶像Andrew Grove(安迪·格魯夫,英特爾創(chuàng)始人之一)在《只有偏執(zhí)狂才能生存》里,曾回憶英特爾在80年代的艱難歲月—管理層決定砍掉被日本人打得節(jié)節(jié)敗退的存儲器業(yè)務(wù),全面轉(zhuǎn)型為微處理器公司。Grove提出將英特爾的Slogan(口號)改為“英特爾,微處理器公司”,他在書中這么解釋原因:
管理學(xué)作家把這種形象設(shè)計稱為“愿景(Vision)”,這個詞對我來說太高深了。你要做的只是抓住公司的精髓,看準(zhǔn)業(yè)務(wù)的焦點。
對小米而言,MIX的意義并不在于市場份額和出貨量,而是在那個漫長秋天的尾聲,用實際的產(chǎn)品而非口號回答了一個關(guān)鍵的問題:
小米是一家什么公司?
從MIX到MIX Fold 3
在今年8月14日的年度演講中,雷軍回憶起在中關(guān)村的崢嶸歲月:“金山是我真正成長的地方。”
雷軍作為小米創(chuàng)始人的身份廣為人知,但他在金山的經(jīng)歷常常被忽略。雷軍在公開場合提過很多次,講喬布斯創(chuàng)立蘋果的《硅谷之火》是自己夢想的起源—要創(chuàng)辦一家偉大的公司。
而在創(chuàng)辦小米之前,金山就是這個夢想的載體。但金山上市時6億港幣的市值,讓雷軍覺得對不起一路走過來的同事。
2007年,離開金山的雷軍以數(shù)碼“發(fā)燒友”的身份買了臺iPhone,那行“assembled in China(中國組裝)”促使他開始思考中國制造業(yè)和西方國家的差距。
到了2010年,已經(jīng)40歲的雷軍創(chuàng)辦了小米。與之一同出現(xiàn)的還有小有名氣的“雷五條”,其中的第一條就是順勢而為。
后來小米遭遇低潮,雷軍反思小米的前五年—公司用如此脆弱的組織結(jié)構(gòu)打到了世界前列,只能說確實是站在了風(fēng)口上。直到2016年雷軍親自接管手機部,他才意識到整個公司都嚴(yán)重低估了硬件工業(yè)的難度。
這就是小米MIX立項的大背景。在《小米創(chuàng)業(yè)思考》這本書中,雷軍總結(jié)說:這段歷程既是小米團隊技術(shù)追求基因的展現(xiàn),也是小米對供應(yīng)鏈重樹敬畏之心的過程。
何為對供應(yīng)鏈的敬畏之心?小米MIX雖將當(dāng)時遍70%的屏占比一下提高到了90%以上,但這過程小米低估了復(fù)雜的工程難度。
由于屏幕變大,面板的比例也隨之變化。小米的ID工程師在一年時間里實驗了多種方案,最終定下了17∶9的方案。但問題是,安卓的兼容性文檔要求屏幕的比例介于4∶3和16∶9之間,于是小米又花了半年的時間說服谷歌做出改變。
同時,小米MIX采用了一種特殊陶瓷,需要1 500℃的高溫?zé)?。一旦試產(chǎn)時溫度控制出現(xiàn)誤差,5 000片陶瓷會一次性報廢。在整個研發(fā)試產(chǎn)過程中,小米需與上游供應(yīng)商密切配合,更重要的是讓供應(yīng)商相信,這樣超前的產(chǎn)品可以帶來豐厚的訂單。
但實際上,直到產(chǎn)品發(fā)布2個月前,小米內(nèi)部還有不小的反對聲音,友商大多不認(rèn)為小米可以做出超大屏手機。后來發(fā)布會結(jié)束,雷軍帶著研發(fā)工程師回到辦公室,說了一句:“我們祖墳冒青煙了,終于把它做出來了。”
小米MIX是小米第一次以終端品牌的身份,和供應(yīng)商一起創(chuàng)造新的生產(chǎn)工藝與技術(shù)方案。而這種對供應(yīng)鏈的整合與參與,是消費電子公司最核心的競爭力。
2012年,蘋果在iPhone 5上引入了一項名為CNC一體化的制作工藝,簡單來說,這一工藝將手機拆分為屏幕和外殼兩個部分,此前則是采用三明治設(shè)計,包括了前面板、不銹鋼邊框、不銹鋼鋼片、玻璃后蓋4個大組件。
這種更精細(xì)的制作工藝引入,直接帶動整個智能手機行業(yè)進入全金屬外殼時代。雖然蘋果自己沒有任何生產(chǎn)線,但它卻參與了產(chǎn)品生產(chǎn)的每個環(huán)節(jié),當(dāng)一項新的零部件或生產(chǎn)工藝被引入時,往往是蘋果與數(shù)百家供應(yīng)商共同研發(fā)、試產(chǎn)。
雷軍后來在書里寫道:
大眾對技術(shù)的構(gòu)建和使用存在一種刻板的印象,即依據(jù)是否自產(chǎn)關(guān)鍵零組件來判斷是否有技術(shù)含量。實際上,無論是像三星這樣的“垂直整合”模式(幾乎所有元器件都是自產(chǎn)),還是像蘋果這樣深度整合全球供應(yīng)鏈,都無礙于對技術(shù)的理解和掌控,從而交付出令人贊嘆的體驗。
2020年,小米發(fā)布了另一款未量產(chǎn)的概念產(chǎn)品—環(huán)繞屏手機MIX Alpha,其中3項技術(shù):屏幕固曲分層貼合技術(shù)、5G高整合度LCP天線方案、環(huán)繞屏軟件解決方案都為業(yè)內(nèi)首創(chuàng)。而小米自主研發(fā)的屏幕貼合技術(shù)則是其中最關(guān)鍵的一環(huán)。
在2023年8月14日發(fā)布的折疊屏手機MIX Fold 3中,小米并沒有采用已經(jīng)普及的水滴鉸鏈,而是用了自研的“龍骨轉(zhuǎn)軸”,讓展開狀態(tài)的手機比主流產(chǎn)品薄了近10%。
為了實現(xiàn)徠卡光學(xué)專業(yè)影像系統(tǒng)的小型化,小米還在微型化OIS馬達(dá)、超薄高透鏡片等關(guān)鍵領(lǐng)域,實現(xiàn)了多項突破。
2011年小米做手機時,雷軍希望用2 000元做一款最高性能雙核手機,但沒人認(rèn)為可以做到。這反而讓雷軍相信,如果小米手機能把定價壓在2 000元,就一定可以成為爆款。
當(dāng)時,小米的思路是用全世界一流的零部件和生產(chǎn)工藝做手機。但現(xiàn)在,小米開始自己創(chuàng)造一流的零部件和生產(chǎn)工藝,并帶動產(chǎn)業(yè)鏈上下游的進步。
然而,大多數(shù)人都低估了其中的難度和復(fù)雜性。
技術(shù)的B面
2014年,小米從手機硬件研發(fā)團隊中分出了一個小團隊,組建松果公司。該團隊瞄準(zhǔn)了手機芯片領(lǐng)域的頂端—以CPU為核心的手機SoC(系統(tǒng)級芯片)。
經(jīng)過3年多的研發(fā),松果的第一款芯片澎湃S1在2017年問世,并搭載在小米5C這個特殊機型上。然而,小米的芯片業(yè)務(wù)卻開始陷入僵局,第二代產(chǎn)品S2遲遲沒有發(fā)布,松果最終被改組,分拆出一家獨立新公司,業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)向了IoT(物聯(lián)網(wǎng))芯片。
其實,小米的芯片自研業(yè)務(wù)和小米MIX都起步于公司如日中天的2014年,經(jīng)歷了此后兩年漫長的低谷。但和MIX的一鳴驚人不同,小米的澎湃S1走向了截然相反的結(jié)局。
2016年,雷軍和200名團隊成員一對一交談,給小米定下的全年任務(wù)是“補課”。
補課的成果之一,是雷軍開始系統(tǒng)性地復(fù)盤小米的研發(fā)戰(zhàn)略和對應(yīng)體系,并總結(jié)了技術(shù)研發(fā)的3個關(guān)鍵因素:技術(shù)發(fā)展和研發(fā)積累的客觀規(guī)律;與公司當(dāng)下戰(zhàn)略推進步調(diào)和資源合理分配的匹配程度;長期演進的整體技術(shù)體系構(gòu)建需求。
后來回憶這段經(jīng)歷,雷軍用了一個高度概括的表述:志存高遠(yuǎn),不要好高騖遠(yuǎn);腳踏實地,不忘仰望星空。
這些思考最終體現(xiàn)在小米技術(shù)委員會成立后,其設(shè)定的小米研發(fā)工作的3個層次:
面向當(dāng)前產(chǎn)品的研發(fā):以按時高質(zhì)量交付為目標(biāo);
面向1~3年后產(chǎn)品的預(yù)研:以先進性為目標(biāo),打造下一代產(chǎn)品的差異化競爭能力;
面向3~5年及以后產(chǎn)品的預(yù)研:以極度創(chuàng)新性甚至顛覆性自研為目標(biāo),為集團建立未來競爭優(yōu)勢。
澎湃S1停頓后,小米并沒有停止對芯片的研發(fā),而是采用了更加實際的方式:從ISP影像芯片、充電芯片等關(guān)聯(lián)產(chǎn)品體驗領(lǐng)域做起,與小米手機業(yè)務(wù)的產(chǎn)品需求同步前進。
傳統(tǒng)手機SoC的設(shè)計,需要同時承擔(dān)計算、信號處理、圖像處理、音視頻編解碼、任務(wù)分配等工作。但是對于高通和聯(lián)發(fā)科這類下游客戶眾多的芯片設(shè)計公司來說,他們往往會優(yōu)先保證芯片的“通用性”,即看中芯片最核心的計算性能。
這種通用芯片設(shè)計思路上的厚此薄彼,恰恰是小米創(chuàng)新的空間。2021年,小米發(fā)布了自研的澎湃C1芯片,圖像處理能力配合自研的圖像處理算法,讓手機可以在黑暗場景中提供更快、更精準(zhǔn)的對焦性能。
而澎湃P系列充電芯片帶來的快充體驗,已經(jīng)成為了小米手機的一個核心功能。
雷軍將這個過程總結(jié)為:小米從集成式技術(shù)創(chuàng)新進入了自主式技術(shù)創(chuàng)新。在小米最核心的手機業(yè)務(wù)里,從芯片自研,到MIUI為代表的軟件能力,再到新材料、新工藝與生產(chǎn)制造設(shè)備的創(chuàng)新,小米已積累了一系列核心技術(shù)自研成果。
對小米來說,這并不是一個蕩氣回腸的造芯故事,但卻是更符合產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)律的一種路徑。人們常常認(rèn)為偉大的創(chuàng)新都如驚雷般橫空出世,但事實并非如此。
面對長期的技術(shù)研發(fā),并不是所有公司都能保持足夠的戰(zhàn)略定力。正如雷軍后來在《小米創(chuàng)業(yè)思考》里回憶小米MIX的研發(fā)歷程:(MIX)立項于小米初期成功的頂峰時期,即便遭遇生死存亡的困境,面臨項目能否量產(chǎn)的巨大不確定性,小米研發(fā)團隊依然堅持投入,沒有半點動搖。
這是一家科技公司成長的縮影。
做“出題”的人
2016年3月,正在北京開會的雷軍看到了AlphaGo(阿爾法圍棋)與李世石(韓國著名圍棋棋手)對弈的結(jié)果。他預(yù)測AlphaGo可以勉強拿下一局,但結(jié)果是AlphaGo只輸了一局。
這件事對小米的影響體現(xiàn)在當(dāng)年10月的高管會上,雷軍要求小米必須全力投入人工智能。同時,智能音箱成為戰(zhàn)略級產(chǎn)品線—在這之前,小米認(rèn)為路由器應(yīng)該是智能家庭的樞紐,因為它連接著所有設(shè)備。
2017年7月,小米正式發(fā)布“小愛同學(xué)”智能音箱,售價299元,大獲成功。但智能音箱最大的意義并非出貨量,而是讓小米管理團隊清楚看到了AI的巨大浪潮,以及小米參與這場浪潮的必要性。隨后,小米在人工智能上的投入迅速提高。
當(dāng)時,輿論對小米的討論仍以“爆款思維”“互聯(lián)網(wǎng)模式”為底色,以至于小米的技術(shù)積累長期被忽視。
適逢小米走出危機,管理層開始系統(tǒng)性梳理小米的技術(shù)布局,雷軍認(rèn)為小米在經(jīng)過集成式、自主式技術(shù)創(chuàng)新后,應(yīng)該持續(xù)投入到底層核心顛覆式的技術(shù)創(chuàng)新中。
可以說AlphaGo是一針催化劑,小米加入了這場人才與技術(shù)的爭奪戰(zhàn)之中。以此為起點,小米開始了一系列針對未來智能終端和底層技術(shù)的探索:
2021年8月,小米發(fā)布仿生四足機器人CyberDog工程探索版,匯集了小米自成立以來在人工智能領(lǐng)域的核心技術(shù)積累。不久前,小米又公布了其迭代款CyberDog 2,搭載了小米自研的高爆發(fā)小體積電機。
2021年,經(jīng)過與200多位汽車行業(yè)資深人士的深度交流、4次管理層的內(nèi)部討論會、2次正式的董事會后,小米決定進軍智能電動汽車市場。
今年8月,小米宣布小米AI大模型的最新版本MiLM-1.3B,已經(jīng)成功在手機本地跑通,部分場景可以媲美60億參數(shù)模型在云端的運行結(jié)果。這項成果可以追溯到2016年成立的小米AI實驗室,以及今年4月組建的AI大模型團隊。
以機器人、汽車和AI為代表的技術(shù)探索最終收束于雷軍在年度演講中提出的小米科技戰(zhàn)略升級:深耕底層技術(shù)、長期持續(xù)投入,軟硬深度融合,AI全面賦能,即(軟件×硬件)AI。
2007年iPhone問世的意義在于,蘋果向產(chǎn)業(yè)界證明了一個以互聯(lián)網(wǎng)為載體的移動終端可以被生產(chǎn)出來。換句話說,蘋果證明了這道題有答案,后來者只需要根據(jù)自己的解法算出對應(yīng)的答案,一大批手機品牌都是蘋果的受益者。
而小米的科技戰(zhàn)略升級,意味著小米要開始做那個出題的人,并嘗試解答這些很可能沒有答案的題目。
2016年,小米MIX的全面屏可以視為小米在零部件和生產(chǎn)工藝上的重大突破。而2017年后,小米在3個大方向上探索的起步,則是其對自身研發(fā)戰(zhàn)略梳理后的一個結(jié)果。
兩者的區(qū)別在于,前者是一次集中精力的單點突破,后者則是一個站在戰(zhàn)略高度的研發(fā)體系的建設(shè)。
點狀的突破可以畢功一役,但研發(fā)體系的建立絕非一朝一夕。
盡管手機依然是小米的核心業(yè)務(wù),但其背后的技術(shù)版圖顯然更加廣闊。以AI為代表的軟件能力成為了小米的技術(shù)底層,并以此連接包括手機、汽車、AIoT(人工智能物聯(lián)網(wǎng))等一系列終端產(chǎn)品。伴隨小米汽車在2024年開始量產(chǎn),小米將完成“人車家”的科技生態(tài)閉環(huán)。
在這個語境下,從終端產(chǎn)品延伸到底層技術(shù)的一整套研發(fā)鏈條,是小米近十年技術(shù)積累形成的體系,也是一家科技公司的壁壘所在。
小到一塊電源管理芯片、折疊屏的工程方案,大到新能源車和機器人這類面向未來十年的探索,小米正在以一個科技公司的姿態(tài)走進前沿技術(shù)的無人區(qū)。在這個過程中,小米也許會犯比前十年更多的錯誤,但這恰恰是一家高科技公司成熟的象征。
只要遠(yuǎn)方無限遼闊,總會有船只迎著激流出發(fā)。
一團火
小米上市前,發(fā)布了名為《一團火》的官方紀(jì)錄片,這個名字來自雷軍讀完《硅谷之火》的內(nèi)心活動:我被計算機改變世界的夢想引燃了胸中的一團火,久久不能平靜。
雷軍創(chuàng)辦小米的故事常被人津津樂道,但對他人生影響最大的其實是在金山的經(jīng)歷。金山是雷軍“偉大公司”的夢想最初托付的地方,也是“一團火”熊熊燃燒的地方。
1995年,雷軍帶隊研發(fā)3年的盤古組件問世,金山為之花費的不僅是上千萬元的研發(fā)投入,也有90年代初國內(nèi)IT產(chǎn)業(yè)朝氣蓬勃的理想主義。但結(jié)果半年只賣了2 000套,金山一度山窮水盡。
在金山,雷軍的夢想是“我要用未來十年和微軟來一場豪賭”,他的困惑是“要是我沒努力也認(rèn)了,但是我非常努力。”直到作別了金山16年的離合悲歡,雷軍才想明白,“未來的十年是移動互聯(lián)網(wǎng)的十年。”
這些思考日后被濃縮成了“順勢而為”。長期以來,對小米順勢而為的理解與雷軍的“風(fēng)口論”綁定在一起,雷軍呈現(xiàn)的形象仿佛互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)教父,而不是那個Pascal作業(yè)被老師編入了新版教材,喜歡問別人寫代碼有沒有寫詩感覺的程序員。
種種因素交織在一起,仿佛是移動互聯(lián)網(wǎng)的浪潮創(chuàng)造了小米,但這并非全貌。
2016年之前,小米的確是移動互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造的一種現(xiàn)象,它不斷通過爆款產(chǎn)品單點突破,用互聯(lián)網(wǎng)思維占領(lǐng)細(xì)分市場的高地,讓無數(shù)人以合理的價格,第一次用上了智能手機。
小米做充電寶時,引入了筆記本行業(yè)的18650電芯和鋁合金一體外殼工藝,ID團隊開了將近200套模具,最終定價69元。后來在美國上市路演,時任CFO的周受資拿出小米彩虹電池,告訴投資者小米電池售價9.9元,會場響起了掌聲。
但在2016年度過危機與低谷后,小米意識到了自己對線下渠道掌控力的薄弱、對供應(yīng)鏈深度參與的缺位、對研發(fā)體系理解的缺失。而小米需要面對的“勢”,是即將開始走向飽和的國內(nèi)手機市場。
這也是為什么在2016年的“補課”及小米MIX大放異彩后,小米開始大規(guī)模審視自身短板,并系統(tǒng)性梳理了研發(fā)布局,逐步搭建起自身的技術(shù)戰(zhàn)略與對應(yīng)的研發(fā)體系。
2021年小米宣布進入汽車市場則是又一個關(guān)鍵節(jié)點,它在一定程度上體現(xiàn)著小米從一家手機品牌向一家以“人車家”生態(tài)為核心的科技公司的轉(zhuǎn)向。
在這個過程中,相比在金山的勃勃雄心與義無反顧,雷軍的確帶領(lǐng)小米做到了順勢而為。但這個“勢”并非局限在移動互聯(lián)網(wǎng),而是對產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)律的理解、對供應(yīng)鏈整合能力的認(rèn)知,以及對制造業(yè)的敬畏。
小米之于中國制造業(yè)的意義,最客觀的評價很可能來自一家美國媒體。2016年,《連線》英國版寫了一篇關(guān)于雷軍的文章,里面有句話是這么說的:這些年,小米已經(jīng)改變了世界對中國產(chǎn)品的看法。
說小米是中國高科技公司的典范,或許有些夸張,但小米實實在在改變了中國制造的面貌,是不爭的事實。
8月14日的年度演講,雷軍再度談及“創(chuàng)辦一家偉大的公司”這個夢想時說:我真的把這個夢想當(dāng)回事,想辦法拆解成一個又一個可實現(xiàn)的目標(biāo),然后竭盡全力去實現(xiàn)。
比起當(dāng)年在金山的意氣風(fēng)發(fā)和咄咄逼人,小米十多年多的是穩(wěn)扎穩(wěn)打和腳踏實地。
能夠代表小米的不是“吊打”“秒殺”和“有本事拿貨出來賣”。恰恰相反,排名全球前十位的5G專利族,深入12個技術(shù)方向、99個細(xì)分領(lǐng)域的技術(shù)覆蓋,順勢而為的身段和逆勢敢為的魄力,才是小米的組成部分。
一家科技公司的偉大并不體現(xiàn)在領(lǐng)先的市場份額、龐大的用戶群體和節(jié)節(jié)高升的公司營收,而是對前沿技術(shù)的敏銳嗅覺,對優(yōu)秀人才的吸引力,對技術(shù)無人區(qū)持之以恒的探索,以及消費者的認(rèn)可和尊重。
如果有這樣一家公司會出現(xiàn)在中國,它為什么不能是小米?
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